Një studim i financuar nga Departamenti i Energjisë i SHBA ka zbuluar një thesar natyror nën Detin Salton në Kaliforninë jugore: një depozitë litiumi prej 18 milionë tonësh, që mund të ndryshojë përgjithmonë ekonominë globale dhe rolin e SHBA në tregun e energjisë së rinovueshme.
Litiumi, i njohur si “ari i bardhë” për shkak të vlerës së tij strategjike, është një element thelbësor për prodhimin e baterive për automjetet elektrike. Sasia e zbuluar është mjaftueshme për të prodhuar mbi 382 milionë bateri, një shifër që tejkalon numrin aktual të automjeteve në rrugët e SHBA.
Një pasuri me vlerë 540 miliardë dollarë
Me një çmim prej rreth 29,000 dollarë për ton metrik, vlera totale e depozitës arrin në 540 miliardë dollarë. Guvernatori i Kalifornisë, Gavin Newsom, e ka quajtur Detin Salton “Arabia Saudite e litiumit,” duke theksuar potencialin për ta bërë SHBA të vetë-mjaftueshme në këtë element strategjik dhe për të eliminuar varësinë nga importet, veçanërisht nga Kina.
Një mundësi për energjinë e gjelbër
Michael McKibben, profesor i gjeokimisë në Universitetin e Kalifornisë, theksoi rëndësinë e këtij zbulimi: “Kjo është një nga depozitat më të mëdha të litiumit në botë. Ajo mund të sigurojë litium të mjaftueshëm për nevojat kombëtare të SHBA dhe të reduktojë ndjeshëm varësinë nga furnitorët ndërkombëtarë.”
Ky zbulim vjen në një moment kritik për përpjekjet globale për të kaluar drejt burimeve të pastra të energjisë dhe për të adresuar ndryshimet klimatike. Deti Salton mund të bëhet një qendër globale për prodhimin e baterive, duke e vendosur SHBA në krye të tranzicionit drejt energjisë së qëndrueshme.
Një sfidë dhe mundësi për të ardhmen
Ndërsa kjo pasuri natyrore ka potencial për të transformuar ekonominë dhe industrinë energjetike, mbetet për t’u parë se si do të menaxhohet shfrytëzimi i saj. Zbulimi thekson rëndësinë e strategjive të menaxhimit të qëndrueshëm dhe respektimit të mjedisit në procesin e nxjerrjes së litiumit.
Me një mundësi unike për të udhëhequr tranzicionin energjetik global, SHBA përballet me një përgjegjësi të madhe për të shfrytëzuar këtë pasuri në mënyrë të drejtë dhe të përgjegjshme.