Crystal Palace ka fituar UEFA Conference League, pasi mundi 1-0 Rayo Vallecanon në finalen e zhvilluar në Leipzig. Skuadra londineze e zgjidhi ndeshjen në pjesën e dytë dhe mbylli me trofe një rrugëtim që e fut mes ekipeve angleze fituese të këtij kompeticioni.
Finale e ekuilibruar, por me rastet e para për të dyja skuadrat
Ndeshja nisi me Crystal Palace më kërkuese, por Rayo Vallecano e balancoi shpejt ritmin dhe krijoi rastet më të pastra në pjesën e parë. Në minutën e 25-të, Alemao iu afrua golit pas një krosimi të De Frutos, por goditja e tij fluturimthi shkoi jashtë për pak centimetra.
Spanjollët rrezikuan sërish në minutën e 39-të me Unai Lopez, por edhe kjo tentativë përfundoi ngjitur me portën. Nga ana tjetër, londinezët iu afruan avantazhit pak para pushimit, kur Mitchell u gjet mirë nga Wharton, por goditja me kokë nuk gjeti kuadratin. Pjesa e parë u mbyll 0-0.
Mateta zhbllokon finalen në minutën e 51-të
Pjesa e dytë nisi me një tjetër sinjal të Crystal Palace, teksa Mateta provoi menjëherë, por Lejeune ndërhyri në kohë. Pak më vonë, skuadra e drejtuar nga Oliver Glasner gjeti edhe golin që rezultoi vendimtar.
Në minutën e 51-të, Mateta shtyu në rrjetë një top të kthyer nga portieri Batalla, pas një goditjeje të Wharton. Ishte momenti që ndryshoi finalen dhe i dha epërsinë ekipit anglez në një ndeshje që deri atëherë kishte mbetur e hapur.
Rastet për golin e dytë dhe reagimi i Rayon
Pas avantazhit, Crystal Palace mori më shumë besim dhe kërkoi të mbyllte llogaritë. Një nga episodet më të forta erdhi në një goditje dënimi të Yeremi Pino, kur topi goditi dy herë strukturën e portës, ndërsa në vazhdim tentativa e largimit nga Ratiu për pak sa nuk u kthye në autogol, me topin që preku traversën.
Vetëm pak sekonda më pas, Batalla ndali Mateta dhe mbajti në lojë skuadrën spanjolle. Edhe Rayo Vallecano pati mundësitë e veta, sidomos me Ratiun, por nuk arriti të konkretizojë dhe finalja u mbyll me avantazhin minimal të Crystal Palace.
Një tjetër trofe europian për klubet angleze
Me këtë sukses, Crystal Palace bëhet ekipi i dytë anglez që fiton një trofe europian këtë sezon, pas Aston Villa-s në Europa League, sipas të dhënave të publikuara në materialin burimor.
Po ashtu, londinezët renditen si ekipi i tretë anglez që fiton Conference League, pas West Ham në vitin 2023 dhe Chelsea në vitin 2025. Për Crystal Palace, ky është një triumf që e vendos klubin në një kapitull të ri në arenën europiane.
Finalja në Leipzig nuk prodhoi shumë gola, por dha një fitues të qartë në tabelë: Crystal Palace e shfrytëzoi momentin e vet dhe nuk e lëshoi më ndeshjen.
Përballë një Rayo Vallecano që pati rastet e saj, skuadra angleze tregoi efikasitetin që shpesh vendos finalet europiane.