Shqipëria e kaloi pa lëkundje testin ndaj San Marinos, duke fituar 3-0 në transfertë dhe duke marrë kryesimin e grupit. Kuqezinjtë e zgjidhën ndeshjen që në pjesën e parë, ndërsa në fund administruan avantazhin pa i lënë kundërshtarit hapësira reale për të ndryshuar rrjedhën e sfidës.
Presion që në start dhe dy gola para pushimit
Kuqezinjtë e nisën ndeshjen duke e shtyrë lojën në gjysmëfushën e vendasve. Muçi dhe Asllani provuan nga distanca në minutat e para, ndërsa portieri i San Marinos u vu në punë disa herë.
Epërsia erdhi në minutën e 21-të, kur pas një goditjeje nga këndi Manaj devijoi topin në shtyllën e dytë dhe Anis Mehmeti u gjend në vendin e duhur për ta shtyrë në rrjetë.
Vetëm gjashtë minuta më vonë, Shqipëria gjeti edhe golin e dytë. Pas një goditjeje dënimi të Manajt, portieri vendas e grushtoi topin, por Myrto Uzuni reagoi menjëherë dhe shënoi për 0-2. Goli u verifikua për rreth dy minuta nga VAR përpara se të konfirmohej.
San Marino tentoi të afrohej, Sherri mbajti portën të paprekur
Pas avantazhit të dyfishtë, ritmi i Shqipërisë ra disi dhe vendasit patën më shumë topin, pa arritur megjithatë të krijonin raste të pastra në fundin e pjesës së parë.
Momenti më i rrezikshëm për San Marinon erdhi në minutën e 57-të, në nisje të pjesës së dytë, por Sherri reagoi saktë dhe shmangu ngushtimin e diferencës.
Ishte një ndërhyrje që mbajti ndeshjen nën kontroll për kuqezinjtë në një moment kur sfida rrezikonte të hapej për pak minuta.
Manaj vulos fitoren, Shqipëria administron deri në fund
Shqipëria u kthye shpejt te kontrolli i lojës dhe në minutën e 65-të mbylli praktikisht çdo diskutim. Pas një goditjeje këndi, topi përfundoi te Rey Manaj, i cili në tentativën e dytë gjeti rrjetën për 0-3.
Në vijim pati edhe zëvendësime nga stoli, ndërsa Hoxha pati një mundësi për të shënuar. San Marino provoi të reagojë, por pa forcë për të ndryshuar rezultatin.
Ndeshja u mbyll me fitore të pastër të Shqipërisë, me tri gola të shënuar dhe portën e paprekur në transfertë.
Barazimi Finlandë-Bjellorusi i hap rrugën kreut
Fitorja mori peshë edhe për shkak të rezultatit në ndeshjen tjetër të grupit, ku Finlanda dhe Bjellorusia u ndalën në barazim pa gola.
Ky kombinim rezultatesh i jep Shqipërisë vendin e parë në grup, pas një mbrëmjeje ku diferenca me San Marinon u reflektua qartë si në lojë, ashtu edhe në rezultat.
Përballë një kundërshtari modest, Shqipëria bëri atë që i kërkohej: fitoi, nuk pësoi dhe shfrytëzoi në maksimum rastin për të marrë kreun e grupit.
Në një grup ku çdo pikë peshon, 3-0 në transfertë vlen më shumë se statistika e golave: i jep kuqezinjve avantazhin në renditje dhe më shumë kontroll mbi ecurinë e tyre në Ligën e Kombeve.