Leon Black, miliarderi amerikan i përfshirë në shqyrtimin e lidhjeve financiare me Jeffrey Epstein, nuk u paraqit në seancën dëgjimore në Kongresin Amerikan. Mungesa e tij e vendos përballë rrezikut për procedura të mundshme për shpërfillje të thirrjes, ndërsa komisioni po kërkon të zbardhë raportet financiare dhe dokumentet që lidhen me marrëveshje të moszbulimit.
Çfarë po kërkon Kongresi
Dhoma e Përfaqësuesve po heton natyrën e marrëdhënieve financiare mes Black dhe Epstein, financierit të dënuar për krime seksuale. Black, bashkëthemelues i Apollo Global Management, konsiderohet një nga klientët më të rëndësishëm që Epstein ka pasur.
Ligjvënësit po kërkojnë sqarime për marrëveshjet financiare mes tyre, si edhe dokumente që lidhen me marrëveshje moszbulimi të nënshkruara me gra. Këto pika janë kthyer në qendër të përplasjes mes komisionit dhe ekipit ligjor të biznesmenit.
158 milionë dollarë dhe pyetjet pa përgjigje
Në një seancë të mëparshme në qershor, Black pranoi se i kishte paguar Epstein rreth 158 milionë dollarë për këshilla mbi taksat dhe menaxhimin e pasurisë. Ai mohoi se kishte pasur dijeni për aktivitetet kriminale të Epstein dhe mohoi gjithashtu akuzat për sulm seksual ndaj grave.
Por seanca e qershorit u ndërpre pasi Black refuzoi t'u përgjigjej një sërë pyetjesh mbi marrëveshjet e moszbulimit. Pas kësaj, ai u thirr sërish për të dëshmuar nën betim dhe për të dorëzuar dokumentacionin përkatës.
Përballja ligjore dhe argumenti i mbrojtjes
Në vend që t'i bindet thirrjes, Black ka ngritur një padi federale kundër kërkesave të Kongresit. Sipas versionit të mbrojtjes së tij, hetimi nuk lidhet me mandatin e komitetit dhe po tejkalon kompetencat që ka ky forum.
Avokatja Susan Estrich ka pretenduar se ligjvënësit po ndjekin një linjë që shkon përtej autoritetit të tyre dhe se synimi është dëmtimi i reputacionit të klientit të saj. Kjo mbetet pika kryesore e mbrojtjes së Black në përplasjen me Kongresin.
Presion politik dhe thirrje nga gratë që akuzojnë Epstein
Më shumë se një duzinë grash që kanë deklaruar se janë sulmuar seksualisht nga Epstein i kanë bërë thirrje Black të respektojë kërkesat e Kongresit. Sipas tyre, marrëveshjet e moszbulimit mund të ndihmojnë në sqarimin e natyrës së lidhjeve të tij me Epstein dhe me persona të tjerë në rrethin e financierit.
Nga ana tjetër, kryetari republikan i komisionit, James Comer, deklaroi se do të shqyrtohen hapat e mëtejshëm pas mungesës së Black. Edhe demokrati Robert Garcia ka kërkuar nisjen e procedurave për shpërfillje të Kongresit, duke theksuar se biznesmeni ka injoruar tashmë dy thirrje për të dëshmuar.
Mospjesëmarrja e Leon Black e thellon përplasjen me Kongresin në një çështje që prek jo vetëm pagesat shumë milionëshe ndaj Epstein, por edhe kufijtë e hetimit parlamentar në SHBA.
Në këtë fazë, vëmendja mbetet te vendimi i ligjvënësve nëse do të kalojnë nga paralajmërimet politike te procedurat formale për shpërfillje.