Portugalia kaloi në 1/8-at e Botërorit pas një fitoreje 2-1 me përmbysje ndaj Kroacisë, në një ndeshje ku ritmi u ndez pas pushimit dhe ku teknologjia u kthye në faktor vendimtar. Në Toronto, sfida u mbyll me tension deri në sekondat e fundit, mes golash të anuluar, një penalltie të konfirmuar nga VAR-i dhe një përmbysjeje që mban gjallë rrugëtimin e portugezëve.
Kroacia goditi e para pas pushimit
Pjesa e parë nuk prodhoi gol, ndërsa zhbllokimi erdhi vetëm në minutën e 53-të. Ishte Perisiç ai që dërgoi topin në rrjetë dhe i dha epërsinë Kroacisë, duke ndryshuar rrjedhën e ndeshjes në favor të ballkanasve.
Deri në atë moment, sfida kishte qenë më e kujdesshme, por goli i kroatëve hapi një tjetër skenar dhe i detyroi portugezët të rrisnin presionin në kërkim të reagimit.
Ronaldo ndalet fillimisht, pastaj barazon nga pika e bardhë
Portugalia mendoi se kishte gjetur menjëherë barazimin në minutën e 61-të me Ronaldon, por festa u ndërpre pas ndërhyrjes së VAR-it, që e anuloi golin.
Vetëm shtatë minuta më pas, teknologjia u rikthye sërish në qendër të ndeshjes, por këtë herë në favor të luzitanëve. Sipas episodit të verifikuar nga VAR-i, Portugalisë iu akordua një 11-metërsh, të cilin Ronaldo e ktheu në gol për 1-1.
Gonçalo Ramos përmbys gjithçka
Kur ndeshja dukej se po shkonte drejt një fundi të hapur dhe të pasigurt, Portugalia gjeti edhe golin e dytë. Gonçalo Ramos shfrytëzoi krosimin e Leaos dhe me një goditje me kokë tundi rrjetën për përmbysjen 2-1.
Ishte momenti që ndryshoi përfundimisht peshën e rezultatit dhe i afroi portugezët me kualifikimin, ndërsa Kroacia u detyrua të hidhej në sulm në minutat e mbetura.
VAR-i mbyll llogaritë në sekondat e fundit
Në fund, Kroacia mendoi se kishte gjetur golin e barazimit me Gvardiol, por edhe ky episod nuk qëndroi. VAR-i ndërhyri për herë të tretë në këtë ndeshje dhe goli i kroatëve u anulua.
Kështu, sfida u mbyll me fitoren e Portugalisë, ndërsa teknologjia la gjurmë të qarta në rezultatin final dhe në mënyrën si u vendos një nga ndeshjet më dramatike të kësaj faze.
Portugalia përballë Spanjës, Kroacia ndalet këtu
Me këtë sukses, Portugalia siguron kalimin në 1/8-at dhe do të ndeshet me Spanjën në fazën e radhës, në një duel që pritet të jetë ndër më të fortët e turneut.
Për Kroacinë, rrugëtimi në Botëror mbyllet në këtë pikë, pas një ndeshjeje ku ishte pranë ta çonte sfidën në një tjetër drejtim, por u ndal në fund nga episodet e verifikuara me VAR.
Portugalia mbetet në garë falë një përmbysjeje të vonë dhe një mbrëmjeje ku çdo detaj u vendos në sitën e teknologjisë.
Tashmë vëmendja kalon te përballja me Spanjën, ndërsa Kroacia largohet nga turneu me ndjesinë se fundi u shkroi më shumë polemikë sesa qetësi.